В 1917 году была основана Российская книжная палата

27 апреля (10 мая) 1917 г. было принято постановление Временного правительства «Об учреждениях по делам печати», которым создавалось библиографическое учреждение, получившее название Книжная палата. Книжная палата стала первым в мире государственным учреждением, созданным специально для регистрации произведений печати. У ее истоков стояли видные отечественные учёные А. А. Шахматов, С. Ф. Ольденбург, С. А. Венгеров, П. Е. Щёголев, В. И. Срезневский.

В начале XX столетия Россия была одной из самых крупных книгоиздающих стран мира. В 1913 г. на её территории было выпущено более 30-ти тыс. названий книг и брошюр общим тиражом около 100 млн экземпляров. По количественным показателям российское книгоиздание в тот период уступало только Германии и значительно опережало такие страны, как Англия, Франция и США. Формирование российской книжной индустрии в те годы находилось под контролем Главного управления по делам печати в составе Министерства внутренних дел. Однако после прихода к власти Временного правительства Главное управление было упразднено и, по предложению Особой комиссии под председательством графа Д. П. Капниста, в Петербурге было образовано библиографическое учреждение совершенно нового порядка, получившее название Книжной Палаты.

Согласно постановлению Временного правительства на Книжную Палату возлагалась регистрация всей текущей печати в России, а также типографий, литографий, металлографий. На учреждение также было возложено образование книжного фонда для снабжения книгами государственных учреждений, и снабжение государственных книгохранилищ всеми выходящими в России произведениями печати. Палата также вела научную систематическую регистрацию всего печатного материала на русском языке. На пост директора Книжной палаты был назначен профессор С. А. Венгеров — известный учёный, историк литературы, библиограф и редактор, автор ряда капитальных трудов в области библиографии. В своём обращении к губернским и уездным комиссарам Временного правительства он призывал установить контроль за сбором и отправкой в палату обязательных экземпляров произведений печати.

30 июня 1920 г. В. И. Лениным было подписано постановление Совета Народных Комиссаров РСФСР «О передаче библиографического дела в РСФСР Народному Комиссариату просвещения». На основании данного Постановления в Москве при Государственном Издательстве была образована Центральная книжная палата. Книжная палата в Петрограде была преобразована в Российский институт книговедения.

В 1923 г. Российская центральная книжная палата приступила к разработке статистических сведений о печати. В начале 1930-х гг. Книжная палата начала издавать журналы «Библиография» (1929), «Библиография и библиотековедение» (1930), а также новые органы государственной библиографии — «Летопись музыкальной литературы» и «Картографическая летопись» (1931), «Летопись периодических изданий» (1933), «Летописи изобразительного искусства» и «Летописью рецензий» (1934). В 1936 г. Палата приступила к изданию «Летописи газетных статей».

В конце 1935 г. Государственная центральная книжная палата была реорганизована во Всесоюзную книжную палату. Основными её задачами стали учёт выходящей в Советском Союзе печатной продукции и информация о ней. В качестве новой обязанности на Палату был возложен контроль над выполнением издательствами и полиграфическими предприятиями установленных для выпуска произведений печати стандартов с правом привлекать виновных в нарушении стандартов к ответственности.

В Постановлении ЦК ВКП (б) «О литературной критике и библиографии» 1940 г. было предложено централизовать всю государственную регистрационно-учётную библиографию и статистику печати во Всесоюзной книжной палате. Палата была обязана произвести полный учёт выпущенной за годы советской власти литературы. Реализуя это постановление, учреждение приняло участие в работе крупнейших библиотек по подготовке сводного каталога русских книг, а также получило ряд дополнений к материалам своего генерального алфавитного каталога, в результате чего были в значительной степени уточнены статистические данные о печати СССР.

В годы Великой Отечественной войны был осуществлен проект «Положения о работе Всесоюзной книжной палаты в области ретроспективной библиографии» (1943). В послевоенный период Палата приступила к выпуску библиографических карточек с описанием журнальных статей и рецензий, печатных карточек с описанием статей из центральных газет и библиографический бюллетень «Новые книги», а также осуществила издание 10-томного указателя «Периодическая печать СССР. 1917-1949». В 1965 г. было принято положение о Всесоюзной книжной палате, в соответствии с которым в ней были созданы научно-исследовательские подразделения.

В 1973 г. Всесоюзная книжная палата в рамках Международного центра научно-технической информации стала национальным базовым органом по регистрации периодических и продолжающихся изданий. 1 июня 1987 г. было создано издательство «Книжная палата».

В начале 1990-х гг. Книжная палата разработала и ввела в эксплуатацию автоматизированную систему «Государственная статистика печати».

В 1992 г. Указом Президента Российской Федерации Всесоюзная книжная палата была переименована в Российскую. Как указывалось в документе, «в целях обеспечения эффективной работы государственной системы информации о печатной издательской продукции» на Российскую книжную палату были возложены функции центра государственной библиографии, архивного хранения изданий, статистики печати, международной стандартной нумерации произведений печати и научных исследований в области книжного дела.